Ірина завжди вважала себе людиною терплячою і поступливою. Навіть колеги у бухгалтерії дивувалися її здатності знаходити компроміс у будь-якій ситуації. Але життя часом підносить такі випробування, що навіть наймирніші люди змушені показувати зуби.
Весілля з Дмитром було скромним, але красивим. Ірина у кремовій сукні, Дмитро у суворому костюмі, п’ятдесят гостей у затишному маленькому ресторані. Людмила Андріївна, мати Дмитра, того дня сяяла не менше за наречену – зрештою, її єдиний син нарешті одружився у тридцять п’ять років.
– Іринко, тепер ми одна сім’я, – говорила вона, обіймаючи невістку після церемонії. – Я така рада, що Діма вибрав саме тебе.
Ірина посміхалася і обіймала свекруху у відповідь. Під час їхнього дворічного роману Людмила Андріївна здавалася милою жінкою, трохи метушливою, але доброзичливою. Вона запрошувала їх на недільні обіди, цікавилася роботою Ірини, дарувала невеликі подарунки на свята.
Перші дзвіночки продзвеніли, коли молодята повернулися з весільної подорожі. Людмила Андріївна зустріла їх на порозі нової квартири, яку молодята зняли незадовго до весілля.
– Діти мої, я тут трохи прибрала, – гордо оголосила вона, відчиняючи двері.
Ірина застигла на порозі. «Тільки прибрала» означало частково переставлені меблі, нові фіранки замість тих, що вони обирали разом із Дмитром, та цілу колекцію безглуздих статуеток на журнальному столику.
– Мамо, ми ж домовлялися, що ти просто поллєш квіти, – розгублено промовив Дмитро.
– Ой, Дімо, я знаю, що ви з Іриною втомилися з дороги. Хіба погано прийти до чистого, затишного будинку? Я навіть котлеток насмажила, твоїх улюблених. А ці фіранки набагато затишніші тих, що ви почепили.
Ірина промовчала, хоч усередині все кипіло. Ті «фіранки» були модними жалюзі, за які вона віддала половину премії.
– Мамо, дякую, звичайно, але наступного разу, будь ласка, погоджуй з нами такі зміни, – м’яко сказав Дмитро.
– Та які зміни? Я просто створила затишок! Адже Іринка не проти? – Людмила Андріївна подивилася на невістку з таким виразом, що заперечити було неможливо.
– Не проти, – видавила усмішку Ірина.
Але це був лише початок. Через тиждень Людмила Андріївна з’явилася знову, цього разу із величезними пакетами продуктів.
– Я вам на тиждень їжі привезла! Заморозки, напівфабрикати – все, що потрібно. Знаю, що ви обоє працюєте, готувати ніколи.
– Людмило Андріївно, не варто було турбуватися, – почала Ірина. – Я люблю готувати, і ми маємо план харчування.
– Який план харчування? – зупинила свекруха. – Дімі потрібне повноцінне харчування, а не ці модні дієти
Дмитро винувато посміхнувся дружині і знизав плечима, ніби кажучи їй: «Що вдієш, мама просто дбає». Ірина знову промовчала, хоч план харчування вони складали разом – Дмитро сам хотів скинути набрані за роки холостяцького життя кілограми.
Через місяць після весілля Людмила Андріївна почала з’являтися у їхній квартирі майже щодня. То принесе пиріжки, то зайде просто провідати, то запропонує допомогти з прибиранням. Кожен її візит супроводжувався зауваженнями:
– Іро, ти так прасуєш сорочки Діми? Дай покажу як правильно.
– Іринко, ти використовуєш цей засіб для плити? Воно ж не ефективне! Ось я принесла господарське мило.
– Діточки, ці подушки на дивані зовсім не поєднуються зі шпалерами. Я бачила в магазині гарні наволочки на акції, давай завтра сходимо.
Ірина закривала на все очі. Вона бачила, як Дмитро кидається між матір’ю та дружиною, і не хотіла створювати конфлікту. Але одного вечора, повернувшись із роботи, вона виявила Людмилу Андріївну, яка перебирала її речі в шафі.
– Що ви робите? – Запитала Ірина, відчуваючи, як усередині все холодніє.
– Ой, Іринко, не лякай так! – свекруха навіть не зніяковіла. – Я вирішила навести лад у вашій шафі. Ви так складаєте речі, що вони всі мнуться.
– Це мої особисті речі, – тихо сказала Ірина. – Будь ласка, не чіпайте їх без дозволу.
– Які особисті! – сплеснула руками Людмила Андріївна. – Я як найкраще хотіла. Ми ж тепер сім’я, навіщо ці формальності?
Того вечора Ірина вперше серйозно поговорила із чоловіком.
– Діма, так більше не може продовжуватися. Твоя мати порушує всі межі.
– Вона просто дбає про нас, – зітхнув Дмитро. – Мама завжди такою була – активною.
– Вона риється у моїх речах! Вона перевертає нашу квартиру! Вона показує мені, як готувати, прибирати, навіть дихати.
– Ти перебільшуєш, – насупився Дмитро. – Мама самотня, ми з тобою – це все її життя.
– А як же наше життя? – тихо спитала Ірина. – Ми тільки-но почали будувати сім’ю, а твоя мама вже зайняла в ній головне місце.
Дмитро обіцяв поговорити з матір’ю, але розмова, мабуть, вийшла не надто переконливою. Людмила Андріївна стала приходити трохи рідше, але її втручання у їхнє життя тільки посилилося.
Останньою краплею став інцидент із фотографіями. Ірина з дитинства захоплювалася фотографією, і в їхній квартирі цілу стіну відвели під сімейні знімки. Фото з подорожей, свят, просто щасливі моменти їхнього життя з Дмітрієм.
Якось, повернувшись із роботи, Ірина виявила, що половина фотографій зникла, а на їхньому місці з’явилися старі знімки Дмитра з батьками, його шкільні фотографії та навіть дитячі.
– Що трапилося з нашою фотостіною? – Запитала вона чоловіка, який прийшов додому раніше.
– А, це мама сьогодні заходила, – як ні в чому не бувало відповів Дмитро. – Сказала, що знайшла старі альбоми та вирішила оновити вашу композицію. На мою думку, вийшло непогано.
– Діма, – повільно промовила Ірина, відчуваючи, як усередині піднімається хвиля гніву, – це не наша композиція. Це моя робота, фотографії, моя ідея. І твоя мама не мала права їх знімати.
– Ну, що ти так завелася? – Здивувався Дмитро. – Подумаєш, фотографії. Можна почепити назад.
– Справа не у фотографіях! – Ірина підвищила голос. – Справа в тому, що твоя мати вважає себе вправі розпоряджатися в нашому домі, а ти це дозволяєш.
Вперше за їхні стосунки вони серйозно посварилися. Дмитро звинуватив Ірину у неповазі до його матері, Ірина звинуватила Дмитра в тому, що він мамин синок. Вони не розмовляли два дні, а третього дня Людмила Андріївна з’явилася «мирити дітей».
– Ну, що ви як маленькі, – сказала вона. – У сім’ї всяке буває. Посварилися – помирились. Ірочко, ти повинна бути мудрішою, жінка завжди поступається.
І тут Ірина зрозуміла, що більше не може мовчати.
– Людмило Андріївна, – сказала вона спокійно, але твердо. – Ми з Дімою розберемося самі. Без посередників.
– Я не посередник, я мати! – обурилася свекруха.
– Ви мати Діми, а не моя. І я прошу вас поважати наш особистий простір.
– Який особистий простір? Що за нісенітниці! – Людмила Андріївна повернулася до сина. – Діма, скажи своїй дружині, що я маю право приходити до тебе будь-коли.
Погляди обох жінок звернулися до Дмитра. Він сидів, опустивши голову, явно не знаючи, чий бік прийняти.
– Мамо, – нарешті сказав він, – Іра має рацію. У нас із нею тепер своя родина. Будь ласка, дзвони перед візитом і не переставляй нічого в нашому домі без дозволу.
Людмила Андріївна зблідла, потім її очі наповнились сльозами.
– Ось як, – тремтячим голосом сказала вона. – Я тобі все життя поклала, а ти мене виганяєш через цю…
– Мамо! – Дмитро підвищив голос. – Ніхто тебе не виганяє. Ми просто просимо поважати наші кордони.
– Які ще кордони? – схлипнула Людмила Андріївна. – Я мати, маю право дбати про сина.
– Дбати – так, – спокійно сказала Ірина. – Контролювати – ні. Діма доросла людина, має дружину, своє життя.
– Це вона тебе налаштовує проти мене! – Людмила Андріївна тицьнула пальцем в Ірину. – Вона хоче нас посварити!
– Ні, мамо, – твердо сказав Дмитро. – Іра ніколи не говорила про тебе погано. Але я бачу, як вона засмучується, коли ти постійно втручаєшся в наше життя. І я теж утомився від цього.
Людмила Андріївна розплакалася, схопила сумку і вибігла з квартири, гримнувши дверима. Дмитро хотів піти за нею, але Іра зупинила його.
– Дай їй час, – сказала вона. – Їй слід звикнути до нової реальності.
Наступні два тижні Людмила Андріївна не дзвонила та не приходила. Дмитро переживав, але Ірина запевняла його, що все налагодиться. І справді, за два тижні пролунав дзвінок.
– Діма, – голос Людмили Андріївни звучав незвично тихо, – я можу зайти до вас сьогодні ввечері? Якщо ви не зайняті, звісно.
Увечері свекруха прийшла з тортом. Вона виглядала збентеженою і трохи розгубленою.
– Я багато думала, – сказала вона, коли вони сіли на стіл. – Напевно, я справді занадто… активно беру участь у вашому житті. Просто коли Діма жив зі мною, я звикла робити все для нього. А потім він зустрів тебе, Іро, і я злякалася, що стану не потрібна.
– Людмило Андріївна, – м’яко сказала Ірина, – ви завжди будете потрібні Дімі. І мені теж як мама мого чоловіка, як бабуся наших майбутніх дітей. Але нам треба навчитися поважати простір одне одного.
– Я постараюся, – кивнула свекруха. – Тільки не відштовхуйте мене зовсім.
– Ніхто не збирається відштовхувати вас, – усміхнулася Ірина. – Приходьте в гості, дзвоніть, давайте поради, коли ми їх просимо. Просто, пам’ятайте, що це наш дім та наше життя.
З того вечора їхні стосунки почали змінюватись. Звичайно, Людмила Андріївна не могла повністю змінити свій характер, але тепер вона хоча намагалася тримати себе в руках.
А коли через рік Ірина завагітніла, свекруха знайшла ідеальне застосування своєї енергії – вона з головою пішла у підготовку до появи онука, але тепер завжди питала дозволу, перш ніж щось зробити чи купити.
